চালে কমানো হলো আমদানি শুল্ক

ঢাকা (১৮ জানুয়ারি): সরকার চাল আমদানিতে শুল্ক কমিয়েছে। স্থানীয় বাজারে চালের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় ব্যবসায়ীদের আরো বেশি চাল আমদানির সুযোগ দিতে সরকার এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ আবদুল হামিদের নির্দেশে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে রোববার প্রকাশিত এক গেজেটে জানা গেছে।

গেজেটে স্পষ্ট করে বলা হয়েছে, আগের গেজেট নির্দেশনায় বাসমতি এবং সুগন্ধিচালে যে আমদানি শুল্কের কথা বলা হয়েছিল, সেটা বহাল থাকবে। এর কোন পরিবর্তন হবে না। এ দুই ধরনের চাল সাধারণত ভারত থেকে আমদানি করা হয়ে থাকে।

৭ জানুয়ারি জাতীয় রাজস্ব বোর্ড চাল আমদানিতে শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশে নামিয়ে আনে। চালের মজুদ হ্রাস এবং একাধিক বন্যার কারণে ধানের উৎপাদন কমে যাওয়ায় বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম ধান উৎপাদনকারী দেশ বাংলাদেশ সম্প্রতি বড় চাল আমদানিকারক দেশে পরিনত হয়েছে। এর আগে সরকার চালের বাজারে মূল্য স্থিতিশীল রাখতে চাল আমদানির সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

ট্রেডিং কর্পোরেশন অব বাংলাদেশ (টিসিবি) জানিয়েছে, রোববার বাজারে মোটা চাল বিক্রি হয়েছে ৫০ থেকে ৫২ টাকা প্রতি কেজি। এক বছর আগেও নিম্ম আয়ের মানুষের মাঝে নিত্য প্রয়োজনীয় এ চালের দাম ছিল প্রতি কেজি ৩০ থেকে ৩৫ টাকা। মাঝারি মানের চালের দাম এক বছর আগে প্রতি কেজি ৪০ থেকে ৪৫ টাকা থাকলেও সেটা এখন প্রতি কেজিতে বেড়েছে ১০ থেকে ১৩ টাকা। আর যে চিকন চাল এক বছর আগে প্রতি কেজি ৪৫ থেকে ৬০ টাকায় বিক্রি হতো সেই চালের দাম প্রতি কেজিতে বেড়েছে ৫ থেকে ১৫ টাকা।

চীন এবং ভারতের পর বিশ্বের তৃতীয় বৃহত্তম ধান উৎপাদনকারী দেশ হিসেবে বাংলাদেশে প্রতি বছর ৩৬ মিলিয়ন টন ধান উৎপাদন হয়। তবে বন্যা, সাইক্লোন এবং খরার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে বাংলাদেশকে অনেক সময় চাহিদা এবং যোগানের ব্যবধান কমাতে চাল আমদানির ওপর নির্ভর করতে হয়।