মুম্বাইকে হারিয়ে বিগ বেনের প্রশংসায় স্মিথ

ঢাকা, ২৭ অক্টোবর: আইপিএলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রোববার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ৮ উইকেটে হারিয়ে লিগ তালিকায় ছয় নম্বরে উঠে এসেছে রাজস্থান রয়্যালস। এর কৃতিত্ব রাজস্থান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ দিয়েছেন দুই ক্রিকেটার বেন স্টোকস এবং সঞ্জু স্যামসনকে।
রাজস্থান অধিনায়কের মতে, স্টোকস এবং স্যামসনের অনবদ্য জুটিই তাদের ম্যাচ জিততে সাহায্য করেছে। তিনি মনে করছেন, গত বছরের চ্যাম্পিয়ন দলের বিরুদ্ধে এই জয় তাদের প্লে-অফের দৌড়ে ফিরিয়ে এনেছে।
ম্যাচে মুম্বাইয়ের ১৯৫ রান তাড়া করতে নেমে বেন স্টোকস (৬০ বলে ১০৭) এবং সঞ্জু স্যামসনের (৩১ বলে ৫৪ রান) জুটিতে ভর করেই ১০ বল বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে নেয় রাজস্থান রয়্যালস। দ্বিতীয় উইকেটে স্টোকস এবং সঞ্জু যোগ করেন অপরাজিত ১৫২ রান।
ম্যাচের পরে রাজস্থান রয়্যালস অধিনায়ক বলেন, ‘‘দারুণ আনন্দ হচ্ছে। আমাদের দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, শেষ পর্যন্ত ক্রিজে থেকে দুর্দান্ত ভাবে জয় ছিনিয়ে আনল।’’ স্মিথ যোগ করেন, ‘‘উইকেট ভাল ছিল। বল পড়ে ব্যাটে আসছিল। তাই এই উইকেটে প্রথম বল থেকে স্টোকস কী করতে পারে তা জানা ছিল। চার-ছক্কা মেরে ঠিক সে ভাবেই দলের জন্য জয় আনল বেন। ওর সঙ্গে সঞ্জুর জুটিটা ছিল দুর্দান্ত।’’ স্মিথ আরও বলেন, ‘‘আমাদের দলে ম্যাচ জেতানোর ক্রিকেটারের অভাব হচ্ছিল। আজ সেই অভাব পুষিয়ে দিয়েছে ওরা। এর ফলে পরের ম্যাচের আগে দলের আত্মবিশ্বাস আরও বাড়বে।’’
যার দুরন্ত শতরান নিয়ে এই প্রশংসা সেই স্টোকস অবশ্য নিস্পৃহ। তিনি বলেন, ‘‘ভাল ও মন্দ দুই অনুভূতিই হচ্ছে। অনেকটা সময় লাগল দলের জন্য এ রকম একটা ইনিংস খেলতে। আরও দু’তিন ম্যাচ আগে এ রকম ইনিংস খেলতে হত।’’ যোগ করেন, ‘‘তবে ছন্দে ফিরলে ভালই লাগে। মুম্বাইয়ের বিরুদ্ধে জয় দরকার ছিল। সেটা পেয়ে আনন্দ হচ্ছে। ম্যাচের আগের দিন দীর্ঘক্ষণ অনুশীলনের ফল পেলাম। এই জয় আমাদের সবার আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। আনন্দ হচ্ছে, মাঝখানে নেমে খেলাটা শেষ করে আসার জন্য।’’
১১ ম্যাচের পরে এই মুহূর্তে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের পয়েন্ট ১৪। তবে লিগ তালিকায় তারা রয়েছে প্রথম স্থানেই।
সূত্র: আনন্দবাজার পত্রিকা